El potencial de las instituciones microfinancieras (IMFs) para ofrecer préstamos rentables que permitan adquirir servicios de energía y, por lo tanto, ayudar a aliviar la pobreza y promover el uso moderno y eficiente de la energía, todavía no se ha explotado debido a la falta de experiencia en los sectores de microfinanzas y energía, así como la escasa documentación de prácticas exitosas. Con el fin de comprender mejor esta área emergente, la Citi Foundation y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) financiaron un amplio estudio sobre las oportunidades, obstáculos, costos e impactos asociados a la cartera de préstamos de las IMFs que han integrado los préstamos para generación de energía dentro de sus productos. Esta investigación realizada por Sustainable Energy Solutions (SES) y SEEP Network, llamada Las Microfinanzas en la Expansión del Acceso a los Servicios de Energía, ofrece el detalle de los modelos de negocio, los clientes y las operaciones de algunas instituciones micro financieras en Asia, África y América Latina y el Caribe que en la actualidad poseen programas de préstamos para generación de energía. Los objetivos del estudio son: ofrecer recomendaciones iniciales para la ejecución de proyectos a la comunidad de servicios financieros globales, empresas de energía y/o proveedores de tecnología, donantes y los formuladores de políticas públicas; destacar las lecciones aprendidas; e identificar las áreas que merecen mayor atención para el uso del microfinanciamiento, para mejorar el acceso a los servicios de energía. Este documento consolida y resume las principales conclusiones de tres estudios individuales sobre las IMFs en Asia, África, América Latina y el Caribe.