Nas operações de uma associação de microfinanças, duas bases mais importantes são: o plano estratégico, no qual se fixam os objetivos estratégicos mais amplos, e os planos de negócios, no qual se define a implementação para atingir estes objetivos.Este guia enfatiza a importância do processo de planejamento estratégico e de negócios, e orienta as associações de microfinanças na elaboração de planos realistas e mensuráveis como um primeiro passo para garantir o sucesso da associação ao longo prazo.